第十七章 解刀豪情可問風 (2)
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笑:“正當如此。你浪子殺手號稱‘釣水無染,濯泉摧心’,這一次雖做了水中的魚兒,卻亦可不上趙擎風那個狡猾漁人的當。”
蘇探晴一驚,這才知道老者早就看破了他的身份:“前輩如何知道我是蘇探晴?”
老者笑道:“昨夜在漢水邊試你出手,見你反應敏捷,指法剛柔相濟,再加上搖陵堂請浪子殺手出使炎陽道的傳聞,若還認不出你,老夫豈不是白活了這一把年紀。”覆又正色道:“老夫知道搖陵堂向來與炎陽道交惡,心想洪狂既已死,趙擎風怎麽肯善罷甘休,又豈會派人出使炎陽道求和?其中必有詭計。不過以老夫所見,你心中尚存一絲俠義之念,既然為擎風侯所用,或有隱情,所以今日才來講這個故事點醒你,希望你好自為之,莫要執迷不返。若是你助紂為虐,老夫絕不輕饒。”
蘇探晴恢覆信心,重又成為舊日那個揮灑自如的浪子殺手,坦然一笑:“前輩惜護之情,晚輩銘記胸中。看前輩行事果決,絕非泛泛之輩,可否告之尊姓大名?”
老者用手拍拍懷中的馭風麟,呵呵一笑:“若想知道老夫的名字,你不妨問問它。”
蘇探晴正奇怪,忽想到馭風麟名喚“小風”,腦中靈光一閃,老者讓自己問小風豈不就是“問風”,連忙欠身施禮:“久聞‘解刀’之名,晚輩有眼不識泰山,還請陳前輩恕罪。”
老者本是懷抱馭風麟,手持釣竿,一派悠然自得之狀,但聽到“解刀”這兩個字,剎時穩若亭淵,衣衫無風自動,目中射出一道的精光,轉眼間已由一位相貌平凡的垂釣老者變為雄霸天下的一代武林宗師。哈哈大笑:“老夫久不出江湖,只怕早已被人忘了。此次搖陵堂與炎陽道之爭事關中原武林的興衰,說不得我老人家出只好親自出馬了。”原來這位老者不是別人,正是享譽江南的刀法大家“解刀”陳問風。
蘇探晴看到陳問風驀然間忽變得神威凜凜,大異往常的模樣,心中暗驚。他從關中到洛陽這一路遇見無數高手,若論殺氣淩厲自然以“殺手之王”杯承丈為第一;若論派頭攝人洛陽王擎風侯可居首;若論心計深沈當屬“算無遺策”段虛寸;若論機巧變化可算是“盜霸”司馬小狂;若論磊落不群則有“辭醉劍”衛醉歌。但若要論氣勢之盛、卻以面前這位“解刀”陳問風為最,怪不得他能與京師無念劍派掌門、劍聖曲臨流合稱為南刀北劍,被譽為中原地帶最負盛名的兩大高手之一。
蘇探晴問道:“前輩一向行蹤不定,此次現身襄陽,想必不僅僅是為了晚輩吧。”
陳問風瞇著眼睛望向蘇探晴,不答反問:“你既然替搖陵堂出使炎陽道,不急著去金陵,卻為何在襄陽城停留?與你一路的那個小姑娘呢?”
蘇探晴心想陳問風必然知道振武大會之事,卻不知他是否亦會參與其中,試探道:“前輩莫非也是為了四日後的隆中大會而來?”
陳問風眼露神光,雙掌互擊,怦然有聲:“此次振武大會乃是江南武林那幾個老頭子發起的,老夫本不願管他們的閑事,但既然身為江南武林一員,好歹不能置身事外,便來湊湊熱鬧,看看他們意欲如何?”
蘇探晴心中大喜,陳問風既然亦為振武大會而來,若能說動這位名動天下的刀法大家相助,對付鐵湔、張宗權等人自然有更大的把握,低聲道:“不瞞前輩,晚輩本是趕去金陵,但在途中無意間知道了一些振武大會的消息,所以才在襄陽城逗留。與晚輩同來的那位姑娘此刻亦在襄陽城中的一家客棧中,計劃明日一早先去隆中看看。”
陳問風道:“振武大會是近年來武林難得一見的盛會,你想去瞧瞧原也無妨。”說到此語聲轉厲,凜然喝道:“此次盟會大張旗鼓,鬧得沸沸揚揚,而江湖聚會最忌驚動官府,所以老夫才來暗中監視官府的動靜,卻正好發現你在總兵府外鬼鬼祟祟地徘徊不定,你倒底打得什麽主意?嘿嘿,人各有志,你想幫著官府做事謀得功名倒也無可厚非,但出賣江湖同道卻是武林大忌,若是被老夫發現你意圖不軌,絕不輕饒。”
蘇探晴這才知道陳問風為何正好在總兵府外撞見了自己,不慌不忙微笑道:“前輩不要誤會。不錯,晚輩去總兵府正是為了振武大會之事,卻絕非懷著出賣江湖同道之心,反是要幫著中原百姓化去此次彌天禍事。”
陳問風冷然道:“你不要威言聳聽。能有什麽彌天禍事?”
蘇探晴道:“前輩可知此次大會的幕後主使乃是當年張士誠之嫡孫張宗權,意圖謀反?”
陳問風呆了一下,方緩緩道:“想不到連你亦知道此事。不過此次大會是由陸見波、歐陽雙風、沈思劍、明鏡先生這江南四老出面組織,推出張宗權亦不過是想借當年張士誠的號召力匯集天下英雄,未必是想要謀反。”
蘇探晴出言試探道:“如果那張宗權果然是存著謀反之心,要借振武大會聚結勢力推翻大明王朝,由他張家重掌天下。前輩可還願相助麽?”
陳問風長嘆道:“你可知元末時群雄並立,烽煙四起,武林中人大多加入義軍以抗蒙古大軍,而老夫其時正當少年,便曾在張士誠手下助其打天下,所以對朱元璋並無半分好感。張宗權稟承祖志重奪天下,老夫於情於理原都該助他一臂之力。只是……”
蘇探晴扼腕道:“天下百姓才過了幾十年的太平盛事,卻又要經歷刀兵戰亂之苦,前輩又於心何忍?”
陳問風撫掌而讚:“你能為天下百姓著想,果有俠者之心。老夫沒有看錯人,老夫亦正是為這個原因不願意直接出面此次大會。”
蘇探晴謙然一笑:“前輩既有此仁義之心,為何不置身事外,又來到襄陽呢?”
陳問風道:“這些年炎陽道堀起,將江湖整治得井井有條,原也用不著我們這些老頭子插手。搖陵堂雖雄踞洛陽與之相爭,但趙擎風畢竟是朝中親王,武林中有志之士都不屑為其所用,所以無論從聲勢上還是實力上,搖陵堂都難以動搖炎陽道天下盟主的根本。但去年末炎陽道忽生大亂,劉渡微叛變、洪狂身死,顧淩雲下落不明,江湖上風雲突變,搖陵堂大有取而代之一統江湖之勢。老夫看那搖陵堂仗著官府支持,倒行逆施,趙擎風更是野心極大,若是由他掌管江湖,只怕又會重歸昔日混亂不堪的局面,此次振武大會卻有遏制搖陵堂之效,而且據老夫所知,江南四老一致推出的盟主並非是張宗權,而是炎陽道護法柳淡蓮。只怕並無什麽謀反之意。”
蘇探晴不解:“振武大會亦算削弱了炎陽道的勢力,柳淡蓮為何要參加?”
陳問風道:“眼見著炎陽道與搖陵堂決戰在即,而五大護法尚餘三人中,宜秋樓隱忍不發,弄月莊按兵不動,只有柳淡蓮放言要為洪狂報仇,卻是勢單力孤,這才與江南四老一拍即合,發起此次振武大會,要重新建立一個新的振武盟,以抗搖陵堂。何況張宗權雖是張士誠之孫,卻未必如其祖般剛愎自用一意孤行,就算他不肯放棄天下,只要以良言相勸,曉以大義,或能令其改變主意。所以老夫權衡再三,仍是決定暗中加此次盟會,以振武林聲威。”
蘇探晴嘆道:“只可惜晚輩得到了情報,此次張宗權不但有謀反之意,更暗中聯合蒙古人……”
陳問風臉色一變:“小娃娃不可胡說。當年張士誠為驅逐元兵征戰四海,打下半爿江山,他的嫡孫怎麽會做賣國奸賊?”
蘇探晴道:“前輩可知道鐵湔其人?”
陳問風思索一下,搖頭道:“老夫從未聽過這個名字。”
蘇探晴正色道:“他乃是蒙古第一勇士,此次振武大會便是他與張宗權共同定下的計劃。”
陳問風疑惑道:“老夫曾聽說過蒙古第一勇士是個名叫勃哈臺的大力士,何時換做了什麽鐵湔?”
蘇探晴便將俞千山告訴他有關鐵湔的資料盡數說出,當陳問風聽到鐵湔一向並不顯山露水,直到去年蒙古角力大會上方奪得第一勇士之位時,眉頭微皺,似是想到了什麽;再聽到鐵湔的父親亦是漢人,乃是昔年元帝搜羅的人材時,更是神情凝重。等蘇探晴講完,才長嘆了一口氣道:“此人莫非是鐵元山的後人,怪不得有如此能耐。”
蘇探晴問道:“鐵元山是什麽人?”
陳問風不答反問:“你可聽說過六十四經堂這個名字?”
蘇探晴道:“這名字好奇怪,可有何來歷?”
陳問風緩緩道:“那是近兩百年前的事情了。元兵初占我中原河山,雖然百姓們懾於元兵鐵騎之威,但各地武林卻從未有一刻停止過反抗。蒙古人以武力征服天下,驕狂自大,從不將中原武林放在眼裏。元武宗三年,蒙古人在九宮山發起了一次武林大會,遍邀中原武林好手,名義上是漢蒙間切磋武功,實則想以蒙古人的摔角之術力壓中華武技。可笑蒙古人雖以騎射馳名天下,但若論武功,摔角之術卻遠不及我中華武學的精深博大,那一次大會,中原武林精英齊出,令蒙古人連折七陣。蒙古人何堪受此一辱,惱羞成怒下發動鐵騎橫掃武林,將少林武當華山峨眉等名門大派的武學典籍掠奪一空,然後去蕪存精,只留下六十四卷武學著作,其餘盡皆都付之一炬。所以中原武林自此一撅不振,許多絕技亦因而失傳了。那鐵元山本是點蒼劍派的一代宗師,是當時江湖上響當當的人物,經此一役後竟然性情大變,轉而投靠蒙古人以求榮華富貴。自告奮勇集結一幫蒙古武士秘密成立一間武堂,專門用以研究這六十四種武學至典,便稱為‘六十四經堂’。”
蘇探晴聽得目瞪口呆:“為何我從沒有聽人說起過這些事情?”
陳問風嘆道:“這是中原武林的奇恥大辱,自然不會多提。從那以後,中原武林就此衰落,越是來歷久遠的名門大派越是元氣大傷,直到驅逐韃子後,方始漸漸恢覆元氣,也正因那些名門大派的武學寶典奇招秘技大多失傳,才有了後來江南十九劍派的堀起。”
蘇探晴問道:“中原武林可曾把這些武學寶典奪回來?”
陳問風搖頭道:“圍繞著這六十四卷武林秘籍,中原武林與蒙古武士間不知發生了多少次明爭暗鬥,卻一直未能如願。後來元帝見漢蒙武林為此事爭戰不休,又怕中原武林搶回寶典,便將那六十四經堂轉移至塞外一個無名山谷中。中原武林亦曾派出了無數高手遠赴塞外,卻都是一去之後再無下落,時日久了也只好作罷。”
蘇探晴心情沈重:“那六十四經堂既然集中了天下武學至典,鐵元山豈非武功大進,中原武林再難以與之爭鋒?”
陳問風道:“也不盡然。蒙古人以為將這六十四卷武林秘籍融會貫通後便可天下無敵,豈不知中原武林那些武功都是經了千百年來的錘煉,每一種武功皆是博大精深,朝夕難成,且各有所長。譬如武當太極拳法講究以柔克剛,少林伏虎神拳又是外門硬功,峨眉劍法陰柔難測,華山劍法大氣磅礴,要想將之匯為一體又談何容易?那鐵元山雖是天賦極高,卻也未能因此修成天下無匹的武功。反是因為中原武林懸出重賞要他的人頭,只得就此隱居塞外,終身不敢再踏入中原半步。”望著蘇探晴語重心長道:“人生行事偶有差錯在所難免,雖入邪道,只要尚存一絲未泯天性,還可及時補救;但在事關民族大義這些大是大非的問題上,卻是不能有半點含糊,一旦踏錯一步,不但終身抱恨,更會惹來千載罵名。”
蘇探晴知道陳問風借機點醒自己,連連點頭:“前輩盡可放心,晚輩定會謹遵教誨。”
陳問風又道:“這鐵湔既然姓鐵,又有漢人血統,老夫便猜想他或是鐵元山的後人。或是參透了六十四經堂中的武學秘籍,方才一舉奪得蒙古第一勇士之位。若真是如此,他應當有些真材實學,不容小覷。”
蘇探晴冷笑道:“此次鐵湔不但要張宗權一起參加振武大會,還揚言要當著天下人之面與前輩一戰,以挫江南武林的士氣。”
陳問風眉稍一挑,哈哈一笑:“老夫這些年久不與人爭鬥,一身筋骨都快閑出病來了,此次倒要看看他六十四經堂經過這些年的苦心研究,能悟出什麽可怕武功!”
蘇探晴道:“前輩且莫大意。晚輩還探得消息,鐵湔不但要暗中助那張宗權在振武大會贏得天下英雄歸心,而且還要故意引起朝廷註意,好趁官府出兵的時機,蒙古鐵騎再重新大舉南侵。”
陳問風臉露驚容:“這一招好生毒辣。難怪此次振武大會聲勢如此招搖,整個武林聞風而動,官府豈能沒有察覺?老夫對此早有些懷疑,只是想不到其中竟有這一層的原因。”又問蘇探晴道:“此事非同小可,你這些消息卻是由何得來?”
蘇探晴知道陳問風這樣的老江湖心計縝密,若要取得他的信任絕不能有任何隱瞞,當下便把自己昨夜在襄陽城外荒谷所聽到的情況詳細說了一遍,連自己打算讓襄陽官府通緝錢楚秀之事亦如實說了。
陳問風默然聽蘇探晴講完,拍欄大怒:“張宗權身為名門之後,竟然還敢勾結蒙古人,真是壞了他祖宗的名聲。此事事關重大,先不可莽撞,待老夫查清真相,若果是屬實,定要在天下英雄面前揭破他們的奸計。”
能說動這位名滿天下的大俠相助,蘇探晴信心倍增,欣然道:“晚輩本想拼得性命,亦要在振武大會上揭露此事,只是怕自己人輕言微,無法取信於天下英雄,但如果前輩肯出面,定是事半功倍。”
陳問風凝神思索,蘇探晴道:“晚輩本是計劃明日先趕到隆中,現在自然是願意聽從前輩的號令,若有差譴,便請前輩吩咐。”
陳問風沈吟道:“如此也好,你先去隆中調查一下張宗權鐵湔等人還有什麽陰謀,老夫則去找江南四老商議一番再做定奪,屆時自會聯系你。”
兩人訂下聯絡暗號,蘇探晴拜別陳問風,重又來到總兵府。
天色已完全黑了下了,蘇探晴尋個空當翻墻躍入總兵府中。他記憶極佳,早上在總兵府裏已記下路徑,小心避開守衛,直朝吳夢通的臥室而去。
吳夢通正在睡夢中,忽然驚醒,見到一條黑影立在床邊,只道是刺客,正要放聲大叫,已被蘇探晴一把捂在嘴上,低聲道:“吳將軍莫要驚慌,是我。”
吳夢通本已嚇得冷汗直流,聽到蘇探晴的聲音方緩了一口氣。他雖不知蘇探晴的來歷,但見他既與林純同行,想必是擎風侯的親信,雖是從美夢中驚醒氣得七竅生煙,卻亦不敢發作。老老實實按蘇探晴的吩咐穿衣起床,將蘇探晴與林純的行李尋來。
蘇探晴先避開吳夢通將行李整理一下,只拿上一些銀票,再以軟布細細裹好裝有洪狂首級的匣子與劉渡微的“臥龍劍”,打了一個大包裹,剩餘一些無關緊要之物都留在行李中,重交與吳夢通保管,那兩匹駿馬實在太過引人註目,也只得棄之不用。又囑咐吳夢通明日一早先去長安客棧查探一下錢楚秀的行蹤,然後封城搜捕,便匆匆由後門離開了總兵府。
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蘇探晴一驚,這才知道老者早就看破了他的身份:“前輩如何知道我是蘇探晴?”
老者笑道:“昨夜在漢水邊試你出手,見你反應敏捷,指法剛柔相濟,再加上搖陵堂請浪子殺手出使炎陽道的傳聞,若還認不出你,老夫豈不是白活了這一把年紀。”覆又正色道:“老夫知道搖陵堂向來與炎陽道交惡,心想洪狂既已死,趙擎風怎麽肯善罷甘休,又豈會派人出使炎陽道求和?其中必有詭計。不過以老夫所見,你心中尚存一絲俠義之念,既然為擎風侯所用,或有隱情,所以今日才來講這個故事點醒你,希望你好自為之,莫要執迷不返。若是你助紂為虐,老夫絕不輕饒。”
蘇探晴恢覆信心,重又成為舊日那個揮灑自如的浪子殺手,坦然一笑:“前輩惜護之情,晚輩銘記胸中。看前輩行事果決,絕非泛泛之輩,可否告之尊姓大名?”
老者用手拍拍懷中的馭風麟,呵呵一笑:“若想知道老夫的名字,你不妨問問它。”
蘇探晴正奇怪,忽想到馭風麟名喚“小風”,腦中靈光一閃,老者讓自己問小風豈不就是“問風”,連忙欠身施禮:“久聞‘解刀’之名,晚輩有眼不識泰山,還請陳前輩恕罪。”
老者本是懷抱馭風麟,手持釣竿,一派悠然自得之狀,但聽到“解刀”這兩個字,剎時穩若亭淵,衣衫無風自動,目中射出一道的精光,轉眼間已由一位相貌平凡的垂釣老者變為雄霸天下的一代武林宗師。哈哈大笑:“老夫久不出江湖,只怕早已被人忘了。此次搖陵堂與炎陽道之爭事關中原武林的興衰,說不得我老人家出只好親自出馬了。”原來這位老者不是別人,正是享譽江南的刀法大家“解刀”陳問風。
蘇探晴看到陳問風驀然間忽變得神威凜凜,大異往常的模樣,心中暗驚。他從關中到洛陽這一路遇見無數高手,若論殺氣淩厲自然以“殺手之王”杯承丈為第一;若論派頭攝人洛陽王擎風侯可居首;若論心計深沈當屬“算無遺策”段虛寸;若論機巧變化可算是“盜霸”司馬小狂;若論磊落不群則有“辭醉劍”衛醉歌。但若要論氣勢之盛、卻以面前這位“解刀”陳問風為最,怪不得他能與京師無念劍派掌門、劍聖曲臨流合稱為南刀北劍,被譽為中原地帶最負盛名的兩大高手之一。
蘇探晴問道:“前輩一向行蹤不定,此次現身襄陽,想必不僅僅是為了晚輩吧。”
陳問風瞇著眼睛望向蘇探晴,不答反問:“你既然替搖陵堂出使炎陽道,不急著去金陵,卻為何在襄陽城停留?與你一路的那個小姑娘呢?”
蘇探晴心想陳問風必然知道振武大會之事,卻不知他是否亦會參與其中,試探道:“前輩莫非也是為了四日後的隆中大會而來?”
陳問風眼露神光,雙掌互擊,怦然有聲:“此次振武大會乃是江南武林那幾個老頭子發起的,老夫本不願管他們的閑事,但既然身為江南武林一員,好歹不能置身事外,便來湊湊熱鬧,看看他們意欲如何?”
蘇探晴心中大喜,陳問風既然亦為振武大會而來,若能說動這位名動天下的刀法大家相助,對付鐵湔、張宗權等人自然有更大的把握,低聲道:“不瞞前輩,晚輩本是趕去金陵,但在途中無意間知道了一些振武大會的消息,所以才在襄陽城逗留。與晚輩同來的那位姑娘此刻亦在襄陽城中的一家客棧中,計劃明日一早先去隆中看看。”
陳問風道:“振武大會是近年來武林難得一見的盛會,你想去瞧瞧原也無妨。”說到此語聲轉厲,凜然喝道:“此次盟會大張旗鼓,鬧得沸沸揚揚,而江湖聚會最忌驚動官府,所以老夫才來暗中監視官府的動靜,卻正好發現你在總兵府外鬼鬼祟祟地徘徊不定,你倒底打得什麽主意?嘿嘿,人各有志,你想幫著官府做事謀得功名倒也無可厚非,但出賣江湖同道卻是武林大忌,若是被老夫發現你意圖不軌,絕不輕饒。”
蘇探晴這才知道陳問風為何正好在總兵府外撞見了自己,不慌不忙微笑道:“前輩不要誤會。不錯,晚輩去總兵府正是為了振武大會之事,卻絕非懷著出賣江湖同道之心,反是要幫著中原百姓化去此次彌天禍事。”
陳問風冷然道:“你不要威言聳聽。能有什麽彌天禍事?”
蘇探晴道:“前輩可知此次大會的幕後主使乃是當年張士誠之嫡孫張宗權,意圖謀反?”
陳問風呆了一下,方緩緩道:“想不到連你亦知道此事。不過此次大會是由陸見波、歐陽雙風、沈思劍、明鏡先生這江南四老出面組織,推出張宗權亦不過是想借當年張士誠的號召力匯集天下英雄,未必是想要謀反。”
蘇探晴出言試探道:“如果那張宗權果然是存著謀反之心,要借振武大會聚結勢力推翻大明王朝,由他張家重掌天下。前輩可還願相助麽?”
陳問風長嘆道:“你可知元末時群雄並立,烽煙四起,武林中人大多加入義軍以抗蒙古大軍,而老夫其時正當少年,便曾在張士誠手下助其打天下,所以對朱元璋並無半分好感。張宗權稟承祖志重奪天下,老夫於情於理原都該助他一臂之力。只是……”
蘇探晴扼腕道:“天下百姓才過了幾十年的太平盛事,卻又要經歷刀兵戰亂之苦,前輩又於心何忍?”
陳問風撫掌而讚:“你能為天下百姓著想,果有俠者之心。老夫沒有看錯人,老夫亦正是為這個原因不願意直接出面此次大會。”
蘇探晴謙然一笑:“前輩既有此仁義之心,為何不置身事外,又來到襄陽呢?”
陳問風道:“這些年炎陽道堀起,將江湖整治得井井有條,原也用不著我們這些老頭子插手。搖陵堂雖雄踞洛陽與之相爭,但趙擎風畢竟是朝中親王,武林中有志之士都不屑為其所用,所以無論從聲勢上還是實力上,搖陵堂都難以動搖炎陽道天下盟主的根本。但去年末炎陽道忽生大亂,劉渡微叛變、洪狂身死,顧淩雲下落不明,江湖上風雲突變,搖陵堂大有取而代之一統江湖之勢。老夫看那搖陵堂仗著官府支持,倒行逆施,趙擎風更是野心極大,若是由他掌管江湖,只怕又會重歸昔日混亂不堪的局面,此次振武大會卻有遏制搖陵堂之效,而且據老夫所知,江南四老一致推出的盟主並非是張宗權,而是炎陽道護法柳淡蓮。只怕並無什麽謀反之意。”
蘇探晴不解:“振武大會亦算削弱了炎陽道的勢力,柳淡蓮為何要參加?”
陳問風道:“眼見著炎陽道與搖陵堂決戰在即,而五大護法尚餘三人中,宜秋樓隱忍不發,弄月莊按兵不動,只有柳淡蓮放言要為洪狂報仇,卻是勢單力孤,這才與江南四老一拍即合,發起此次振武大會,要重新建立一個新的振武盟,以抗搖陵堂。何況張宗權雖是張士誠之孫,卻未必如其祖般剛愎自用一意孤行,就算他不肯放棄天下,只要以良言相勸,曉以大義,或能令其改變主意。所以老夫權衡再三,仍是決定暗中加此次盟會,以振武林聲威。”
蘇探晴嘆道:“只可惜晚輩得到了情報,此次張宗權不但有謀反之意,更暗中聯合蒙古人……”
陳問風臉色一變:“小娃娃不可胡說。當年張士誠為驅逐元兵征戰四海,打下半爿江山,他的嫡孫怎麽會做賣國奸賊?”
蘇探晴道:“前輩可知道鐵湔其人?”
陳問風思索一下,搖頭道:“老夫從未聽過這個名字。”
蘇探晴正色道:“他乃是蒙古第一勇士,此次振武大會便是他與張宗權共同定下的計劃。”
陳問風疑惑道:“老夫曾聽說過蒙古第一勇士是個名叫勃哈臺的大力士,何時換做了什麽鐵湔?”
蘇探晴便將俞千山告訴他有關鐵湔的資料盡數說出,當陳問風聽到鐵湔一向並不顯山露水,直到去年蒙古角力大會上方奪得第一勇士之位時,眉頭微皺,似是想到了什麽;再聽到鐵湔的父親亦是漢人,乃是昔年元帝搜羅的人材時,更是神情凝重。等蘇探晴講完,才長嘆了一口氣道:“此人莫非是鐵元山的後人,怪不得有如此能耐。”
蘇探晴問道:“鐵元山是什麽人?”
陳問風不答反問:“你可聽說過六十四經堂這個名字?”
蘇探晴道:“這名字好奇怪,可有何來歷?”
陳問風緩緩道:“那是近兩百年前的事情了。元兵初占我中原河山,雖然百姓們懾於元兵鐵騎之威,但各地武林卻從未有一刻停止過反抗。蒙古人以武力征服天下,驕狂自大,從不將中原武林放在眼裏。元武宗三年,蒙古人在九宮山發起了一次武林大會,遍邀中原武林好手,名義上是漢蒙間切磋武功,實則想以蒙古人的摔角之術力壓中華武技。可笑蒙古人雖以騎射馳名天下,但若論武功,摔角之術卻遠不及我中華武學的精深博大,那一次大會,中原武林精英齊出,令蒙古人連折七陣。蒙古人何堪受此一辱,惱羞成怒下發動鐵騎橫掃武林,將少林武當華山峨眉等名門大派的武學典籍掠奪一空,然後去蕪存精,只留下六十四卷武學著作,其餘盡皆都付之一炬。所以中原武林自此一撅不振,許多絕技亦因而失傳了。那鐵元山本是點蒼劍派的一代宗師,是當時江湖上響當當的人物,經此一役後竟然性情大變,轉而投靠蒙古人以求榮華富貴。自告奮勇集結一幫蒙古武士秘密成立一間武堂,專門用以研究這六十四種武學至典,便稱為‘六十四經堂’。”
蘇探晴聽得目瞪口呆:“為何我從沒有聽人說起過這些事情?”
陳問風嘆道:“這是中原武林的奇恥大辱,自然不會多提。從那以後,中原武林就此衰落,越是來歷久遠的名門大派越是元氣大傷,直到驅逐韃子後,方始漸漸恢覆元氣,也正因那些名門大派的武學寶典奇招秘技大多失傳,才有了後來江南十九劍派的堀起。”
蘇探晴問道:“中原武林可曾把這些武學寶典奪回來?”
陳問風搖頭道:“圍繞著這六十四卷武林秘籍,中原武林與蒙古武士間不知發生了多少次明爭暗鬥,卻一直未能如願。後來元帝見漢蒙武林為此事爭戰不休,又怕中原武林搶回寶典,便將那六十四經堂轉移至塞外一個無名山谷中。中原武林亦曾派出了無數高手遠赴塞外,卻都是一去之後再無下落,時日久了也只好作罷。”
蘇探晴心情沈重:“那六十四經堂既然集中了天下武學至典,鐵元山豈非武功大進,中原武林再難以與之爭鋒?”
陳問風道:“也不盡然。蒙古人以為將這六十四卷武林秘籍融會貫通後便可天下無敵,豈不知中原武林那些武功都是經了千百年來的錘煉,每一種武功皆是博大精深,朝夕難成,且各有所長。譬如武當太極拳法講究以柔克剛,少林伏虎神拳又是外門硬功,峨眉劍法陰柔難測,華山劍法大氣磅礴,要想將之匯為一體又談何容易?那鐵元山雖是天賦極高,卻也未能因此修成天下無匹的武功。反是因為中原武林懸出重賞要他的人頭,只得就此隱居塞外,終身不敢再踏入中原半步。”望著蘇探晴語重心長道:“人生行事偶有差錯在所難免,雖入邪道,只要尚存一絲未泯天性,還可及時補救;但在事關民族大義這些大是大非的問題上,卻是不能有半點含糊,一旦踏錯一步,不但終身抱恨,更會惹來千載罵名。”
蘇探晴知道陳問風借機點醒自己,連連點頭:“前輩盡可放心,晚輩定會謹遵教誨。”
陳問風又道:“這鐵湔既然姓鐵,又有漢人血統,老夫便猜想他或是鐵元山的後人。或是參透了六十四經堂中的武學秘籍,方才一舉奪得蒙古第一勇士之位。若真是如此,他應當有些真材實學,不容小覷。”
蘇探晴冷笑道:“此次鐵湔不但要張宗權一起參加振武大會,還揚言要當著天下人之面與前輩一戰,以挫江南武林的士氣。”
陳問風眉稍一挑,哈哈一笑:“老夫這些年久不與人爭鬥,一身筋骨都快閑出病來了,此次倒要看看他六十四經堂經過這些年的苦心研究,能悟出什麽可怕武功!”
蘇探晴道:“前輩且莫大意。晚輩還探得消息,鐵湔不但要暗中助那張宗權在振武大會贏得天下英雄歸心,而且還要故意引起朝廷註意,好趁官府出兵的時機,蒙古鐵騎再重新大舉南侵。”
陳問風臉露驚容:“這一招好生毒辣。難怪此次振武大會聲勢如此招搖,整個武林聞風而動,官府豈能沒有察覺?老夫對此早有些懷疑,只是想不到其中竟有這一層的原因。”又問蘇探晴道:“此事非同小可,你這些消息卻是由何得來?”
蘇探晴知道陳問風這樣的老江湖心計縝密,若要取得他的信任絕不能有任何隱瞞,當下便把自己昨夜在襄陽城外荒谷所聽到的情況詳細說了一遍,連自己打算讓襄陽官府通緝錢楚秀之事亦如實說了。
陳問風默然聽蘇探晴講完,拍欄大怒:“張宗權身為名門之後,竟然還敢勾結蒙古人,真是壞了他祖宗的名聲。此事事關重大,先不可莽撞,待老夫查清真相,若果是屬實,定要在天下英雄面前揭破他們的奸計。”
能說動這位名滿天下的大俠相助,蘇探晴信心倍增,欣然道:“晚輩本想拼得性命,亦要在振武大會上揭露此事,只是怕自己人輕言微,無法取信於天下英雄,但如果前輩肯出面,定是事半功倍。”
陳問風凝神思索,蘇探晴道:“晚輩本是計劃明日先趕到隆中,現在自然是願意聽從前輩的號令,若有差譴,便請前輩吩咐。”
陳問風沈吟道:“如此也好,你先去隆中調查一下張宗權鐵湔等人還有什麽陰謀,老夫則去找江南四老商議一番再做定奪,屆時自會聯系你。”
兩人訂下聯絡暗號,蘇探晴拜別陳問風,重又來到總兵府。
天色已完全黑了下了,蘇探晴尋個空當翻墻躍入總兵府中。他記憶極佳,早上在總兵府裏已記下路徑,小心避開守衛,直朝吳夢通的臥室而去。
吳夢通正在睡夢中,忽然驚醒,見到一條黑影立在床邊,只道是刺客,正要放聲大叫,已被蘇探晴一把捂在嘴上,低聲道:“吳將軍莫要驚慌,是我。”
吳夢通本已嚇得冷汗直流,聽到蘇探晴的聲音方緩了一口氣。他雖不知蘇探晴的來歷,但見他既與林純同行,想必是擎風侯的親信,雖是從美夢中驚醒氣得七竅生煙,卻亦不敢發作。老老實實按蘇探晴的吩咐穿衣起床,將蘇探晴與林純的行李尋來。
蘇探晴先避開吳夢通將行李整理一下,只拿上一些銀票,再以軟布細細裹好裝有洪狂首級的匣子與劉渡微的“臥龍劍”,打了一個大包裹,剩餘一些無關緊要之物都留在行李中,重交與吳夢通保管,那兩匹駿馬實在太過引人註目,也只得棄之不用。又囑咐吳夢通明日一早先去長安客棧查探一下錢楚秀的行蹤,然後封城搜捕,便匆匆由後門離開了總兵府。
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